Carcarosa - Asturias

CAPITULO...23.

Era la primera vez que la veia sola, sin la otra mujer, la embarazada, o sin su madre, porque debia de ser sus madre, a causa del parecido y la diferencia de edad. Tampoco habia rastro de su padre. Una oportunidad.
La muchacha paseaba por la cubierta principal, en direccion a poppa. Incluso parecia buscar algo. En cualquier momento alguien podia acercarsele para entablar conversacion con ella. Tantos hombres solos y desesperados...
Hola.
Se volvio. Elias percibio el destello en los ojos, la sonrisa frenada de golpe, aunque no tanto como para que no pareciera expansiva y risueña en su despertar, la leve y subita coloracion rosada en las mejillas. Probablemente en ningun otro lugar del mundo habria tenido tanta osadia como para acercarsele y hablarle, pero alli todo era distinto. Los dos se quedaron flotando un momento, suspendidos por su proximidad y arropados por la primera tension que poco a poco daba paso a la nueva realidad.
Hola.
Me llamo Elias, se presento el. Elias Alcaraz.
Yo soy Natalia Puig.
Se dieron la mano; fria la del muchacho; calida la de ella.
No hay mucha gente como tu y como yo por aqui, ¿verdad?, dijo Elias de manera imprecisa.
¿Como tu y como yo?
Ya sabes, joven, hizo un gesto vago.
No, supongo que no. Natalia se miro los zapatos.¿De donde sois?
De Asturias, aunque mi padre nacio en Alicante y los suyos a su vez eran de Valencia. Pero ha vivido en Gijon desde los diez años.¿Y vosotros?.
De Barcelona.
No te veo en los conciertos, ni en...
Mi madre me necesita; esta enferma. Y mi padre no es muy partidario de esas cosas. Para ir sola no me apetece.
¿Crees que podriamos ir juntos?
¿Por que no?
No era una chica como las demas. Bueno, tampoco habia conocido a muchas chicas. Antes de la guerra era demasiado joven, y durante la contienda... Natalia estaba muy viva, parecia rapida, ojos limpios, sonrisa generosa, cuerpo electrico. Y al mismo tiempo destilaba una profunda ternura.
¿Combatiste?, lo miro directamente a los ojos.
Si, al final. Cuando pase por Barcelona me deshice del uniforme, me dieron ropa y despues tuve suerte de reunirme con mi hermano y mis padres en la frontera.
Nosotros dimos mucha ropa a los soldados que pasaron por Barcelona escapando del avance fascista. El tono de Natalia se hizo opaco. Era de mis hermanos,¿sabes?. Os veiamos tirar las armas a las cloacas y estando todo perdido habia que ayudar, asi que se de lo que hablas. Un vecino oculto a dos chicos antes de que...
Eso ya paso, la detuvo el.
Mataron los recuerdos asomandose el uno al otro.
¿Ibas a alguna parte?, pregunto Elias.
No, se encogio de hombros ella.
¿Puedo acompañarte?
Claro.
Echaron a andar hacia la popa de nuevo, pasando por entre las miradas de quienes comprendian que alli, ante sus ojos, el destino acababa de dar un pequeño gran giro en sus vidas.

CAPITULO...24.

Ana Soler los vio desde la cubierta superior, cerca de la segunda chimenea que humeaba dejando el rastro de la travesia. Se le antojo inevitable, caminos marcados de antemano, pero aun asi, sintio un acceso de desesperanzada furia que ahogo a tiempo en su interior; la furia del dolor y la soledad impuestas. Natalia era maravillosa, y merecia sus propias oportunidades. Ella ya las habia tenido, gastado y perdido. Sin Juan todo caracia de sentido, aunque su hijo hubiera vuelto a darselas en otra dimension.
Su cuñada y aquel joven se perdieron, fuera de su vista.
Quiso olovidarlos. Volvio a concentrarse en el texto del diario del Sinaia. Hablaba de la nostalgia.

"De la vida anterior solo debemos conservar lo que verdaderamente es germen, levadura, en la segunda vida. No, no es tiempo de brumas nostalgicas sino de claros propositos. No de desfallecimientos, sino de impetus. Lo perdido en bienes materiales, de otra indole, de seguro lo hemos ganado en experiencia, en madurez, en hombria. En grandeza de alma. Y esta la debemos refljar en el tono general - exterior e interior - de nuestra vida. Que ya no podra ser frivola, puesto que por ella ha pasado la mas honda tragedia de la historia de España."

El redactado era de Benjamin Jarnes, un escritor. Su suegro habia hablado de el en un par de ocasiones; con respeto. Para Ana, sin embargo, aquel texto era la negacin de la vida pasada. Solo recordando lograrian mantener la memoria de los seres perdidos y la propia historia. Y eso incluia el dolor. El dolor templaba.

"Nuestro papel es dificil: es el papel de España; no el del emigrante que sobra en un pueblo,sino el del ciudadano que lleva consigo a un pueblo. Los que sobran son los otros. Aquellos son los traidores, y llevados, los nostalgicos de España, de una España que han perdido sin haber salido de ella. No somos un lastre, solucion. Por eso no debemos reclinar la cabeza sobre el cojin de los recuerdos, sino alzarla gallardamente para salir al encuentro del pueblo fraternal que nos aguarda."

Miro la pagina siguiente. Sus ojos se deslizaron sobre otros comentarios. Uno hablaba de los <<gachupinos>>, los españoles que habian ido a Mexico a hacer fortuna, la mayoria fascistas. Otro se referia al futuro de los exiliados. Uno decia:<< Los unicos enemigos que ustedes tendran en Mexico seran los "gachupinos", explotadores del pueblo que temen la intrusion de sangre nueva y sana que representan.>> El otro sonaba a utopia: <<Van a poder trabajar en sus respectivas profesiones, gozar de toda clase de libertades. Encontraran su camino lleno de amigos que les extienden una mano de ayuda.>>
Ana Soler doblo el rudimentario diario en dos y se lo guardo debajo del brazo. Se oyo un rumor a estribor y alzo la cabeza. Algunos pasajeros señalaban hacia el horizonte, donde las primeras islas Azores empezaban a hacerse visibles en la distrancia.

CAPITULO...25.

Ramon Alcaraz arrojo el diario del Sinaia sobre su litera.
¡Maldito panfleto!, rugio.
Su hijo Ernesto, tumbado boca arriba, le dirigio una mirada curiosa.
¿No te gusta?
¿Gustarme? ¡Rezuma derrota y falso optimismo! Por favor...¡Es patetico! ¿Tu lo has visto?
No me interesa demasiado, la verdad.
Ernesto, a veces...- su padre meneo la cabeza -. Conocer lo malo es tan importante como saber de lo bueno. Te ayuda a estar en guardia.
Acabas de enfadarte. No le veo la gracia a eso.
Porque es...- no encontro la palabra adecuada-. De lo unico que se habla es de Mexico, del presidente Cardenas, de que alli estaremos como en casa... Nadie habla de volver, de pelear. ¡Todo es resignacion! ¡Parece que no seamos mas que una partida de derrotados con la cabeza gacha!
Es que somos exactamente eso, papa.
Callate, Ernesto. El comunismo es lucha, siempre, constante. Si olvidamos eso y bajamos la guardia, estamos perdidos. En Mexico la gente ha de creer en algo, o nunca podremos volver y empezar de nuevo. Miro a su hijo mayor con acritud. ¿Y por que hablas asi?
Solo hago un poco de abogado del diablo. Le dirigio una sonrisa ironoca y se desperezo. Ignora ese periodico. Es una ingenuidad y lo sabes. Lo mismo que esos concursos de poesia, de caricaturas, las conferencias o los malditos bailes populares. Como niños en un campamento de verano. Este barco parece una verbena. ¿A quien quieren engañar?
Yo solo se que estamos olvidando las ideas, suspiro Ramon. Acabamos de salir de alli y ya estamos olvidando las ideas. Señalo el diario. Ni una palabra de la izquierda, el comunismo, los sindicatos, la lucha obrera, la Union Sovietica...
Las ideas se nos quedaron en la frontera, y en los malditos campos, mientras los franceses de mierda nos daban por el c.lo. ¿Te extraña que la gente quiera olvidar?
¡Ernesto!
Tranquilo, papa. Estoy contigo y lo sabes. A mi me basta con recordar esto, se toco su pierna herida, pero unas vacaciones en Mexico no nos vendran mal. Incluso para reorganizarnos.
¿Vacaciones?. La cara de su padre mostro la estupefaccion que sentia.
Date un poco de tiempo. Solo eso. Ernesto se desperezo por segunda vez. Quien sabe, a lo mejor incluso nos va bien, ¿no crees?
Iba a continuar la discusion, mas y mas enfatico, pero en ese instante se abrio la puerta y entro Amparo. La diletante y grave seriedad de su cara hizo que los dos optaran por callar al unisono. Su silencio siempre era igual que un estallido muerto.
No hay suficiente agua, anuncio la recien llegada. Todo son restricciones. Parece mentira.

CAPITULO...26.


Berta Aguirre aplico su oreja derecha a la puerta del camarote y contuvo la respiracion un par de segundos. Del otro lado no le llego el menor signo de vida, asi que dudo por un momento entre llamar o entrar directamente. Ya era tarde, y la noche muy hermosa. Ni siquiera tenia sueño. Su compañero tanto podia estar dormido como en alguna otra parte del barco, al igual que ella.
Su compañero.
Apenas habian hablado; un mero intercambio de palabras triviales. Pero cada mirada era un mundo, todo un universo. Se sentia inquieta. Por fuera no se movia, pero por dentro las sensaciones la hacian temblar. Y ni siquiera lo entendia.
Abrio la puerta del camarote.
La figura difusa de Lorenzo Vila se recorto en su litera. Estaba tendido boca arriba y ligeramente de lado, con el rostro vuelto hacia ella. Dormia y tenia los ojos cerrados.
¿O no?
Berta se aproximo a el.
La respiracion era acompasada, la sensacion de absoluta calma. Los parpados, sin embargo, no estaban del todo cerrados.
Bueno, recordaba que su madre tambien dormia con los parpados semiabiertos.
Se arrodillo frente a Lorenzo y estudio sus rasgos. Se le antojo que el atractivo era casi animal, poderoso, fuerte. La nariz recta, la mandibula cuadrada, los pomulos marcados, las cejas pobladas, los labios perfectamente dibujados. No se parecia en nada a los demas. Sintio ganas de pasarle una mano por el pelo.
Se incorporo al sentir la vergüenza que ese deseo le produjo y ya no vacilo. Empezo a desnudarse, con rapidez, por si a pesar de todo el acabase despertando inesperadamente.

CAPITULO...27.

Con los parpados entreabiertos, muy quieto, dominando todos sus musculos bajo la falsa apariencia de su sueño, Lorenzo Vila contemplo los apenas intuidos rasgos del cuerpo de Berta quitandose la ropa, hasta que verla completamente desnuda le produjo la conmocion final.
Habia creido que ella iba a tocarlo. Cuando se arrodillo a su lado y lo miro tan atentamente, casi pudo sentirla. Ahora era a el a quien le costaba dominarse. Su cuerpo era muy hermoso, firme, lleno de formas, curvas y contracurvas. El pecho apuntaba a lo alto, medido, perfecto, con unos pezones oscuros y salidos mas alla de sus dominios. La mata negra del bello pubico se le antojo un oceano en el que zambullirse.
Trato de aspirarla, olerla. Respiro con todas sus fuerzas. La vision fue catarquica.
Y efimera.
Si Berta volvia a arrodillarse para mirarlo, veria su excitacion, la irresistible ereccion que habia cambiado el perfil de la manta que lo cubria. Penso que, de todas formas, ojala lo hiciera.
Berta se puso algo parecido a una combinacion blanca, enorme y de aspecto basto, y le hurto la imagen, Despues se subio a su litera. Lorenzo miro hacia arriba.
Alzo una mano y rozo la parte inferior de aquella cama en el cielo.
Con la otra se toco el sexo. Parecia a punto de estallar. Hizo un gesto, dos, arriba y abajo. Detuvo el tercero. Masturbarse no tenia sentido, con ella tan cerca, escuchando, sabiendo que el...
Se puso boca abajo.
La desnudez de Berta continuo inundandole los sentidos.
Y seguia prisionero de ella al amanecer.

CAPITULO...28.


¿Quien era aquel chico?
Natalia alzo las cejas al mirar a su cuñada.
¿Que chico?
Ayer te vi hablando con un joven. Venga, no disimules. Te has puesto roja.
No me he puesto roja, se defendio.
De acuerdo: has tomado el sol. Pero quien era.
No se, se me presento y nos pusimos a hablae.
Me parecio guapo.
Si, ¿verdad?, le brillaron los ojos por un momento, antes de que reaccionara de nuevo a la defensiva. Bueno, diria que si lo es, al menos lo parece.
Ana le acaricio la mejilla. Solo tenia cinco años mas que ella, pero Natalia era como la niña de todos. Al menos hasta que naciera Juanito.
Ten cuidado, ¿quieres?
Claro, ¿por que lo dices?, se extraño Natalia.
Vamos a Mexico, pero una vez alla... Cada cual tendra su vida, ¿comprendes?, el barco, la libertad...No es mas que un sueño, un parentesis. La realidad volvera a ser muy distinta.
¿No puedo tener amigos?
Si, mujer, si. Ya me entiendes.
Prefirio no continuar la conversacion. Habia quedado con Elias para escuchar el concierto del dia, y antes debia fingir con su madre, con su padre...Natalia engullo el ultimo pedazo de pan.
Y se sintio culpable por no apreciar algo tan significativo como aquello.
Pan.

"Mana, tengo hambre
Esto ya se esta terminando, hija. No puede durar mas.
Dijiste lo mismo...
Natalia, por favor. No te rindas.
Solo quedaba ella. Ese era el peso. La unica, a la espera de que Ismael regresara si es que estaba vivo. Unicamente su madre creia en ello con verdadera firmeza y se aferraba a la esperanzqa. De pronto todo recaia sobre sus espaldas. Y no era justo.
Tanta hambre.
Tanta soledad y tanto miedo bajo las bombas y la amenaza del futuro.
Se habria vendido por un pedazo de pan".

Pan.
¿Habia olvidado tan rapidamente? ¿Y le bastaba aquella presencia, aquella ternura, aquella bondad en forma de hombre, para creer que todo iba a ser distinto?
¿Por que no?
¿Acaso no puedo soñar?, se dijo a si misma.
Ni siquiera habia conocido el amor, hasta verlo a el, en el barco, y abocarse a sus ojos limpios y llenos de vida.
El amor de la esperanza.
Romeo y Julieta redivivos.
Tan sencillo como eso, en efecto.
Pero Valeriano Puig y Ramon Alcaraz fueron ajenos a esa relacion, al menos entonces.
Valeriano era un hombre abierto, fiel a si mismo y a sus ideas, lucido, capaz de ver el futuro e interpretarlo a traves del presente, pero todavia impactado por el pasado. El reciclado que sufria no era mas que un lento proceso que terminaria en Mexico, con la nueva realidads. En el barco aun estaba atrapado por la diaspora del dolor, el vacio de la muerte de su hija y de su hijo, la desaparicion y por entonces probable muerte de su otro hijo, la agria separacion de su hermano Jofre, la lenta agonia de su esposa Teresa...Se daba cuenta de que ya todo era distinto, pero necesitaba el empujon final, despertar. En cuanto a Ramon, era distinto. Un militante convencido, tan convencido que la tierra que lo sustentaba se desmoronaba bajo sus pies y el ni siquiera se daba cuenta. Todavia faltaban unos meses para que la ultima venda le cayera de los ojos y de si mismo emergiera el autentico Ramon Alcaraz, que se negaba a reconocer bajo aquella fachada.
Es que el cambio fue radical.
Todos cambiaron con la guerra.
Valeriano Puig, no.
La excepcion que confirma la regla. El era un personaje casi literario.
Autentico.
Llamalo asi. Para otros fue un soñador. Y ya se sabe que los idealista puros pueden ser tan peligrosos como los radicales vendidos o que cambian de chaqueta.
¿Cuando fue el encuentro?
El 31 de mayo. Ese dia, el diario del Sinaia anuncio que a las cuatro de la tarde las personas de profesiones liberales, como escritores, periodistas, artistas en general, medicos, abogados y demas, deberian reunirse en lo que ellos llamaban <<la redaccion>> del barco.
¿Acudio a esa reunion Valeriano Puig?
Si, tal vez para escuchar lo que se tuviera que decir, no por otros motivos, digamos, personales.
¿Y Ramon Alcaraz?
Debio de pensar que era un punto de encuentro apropiado para debatir ideas y tomar posiciones: los intelectuales reunidos, el primer foro del exilio... Lo cierto es que alli estaban los dos. Y tambien Lorenzo Vila.
¿Por que el?
No lo se, habia gente que iba a todas las reuniones, para matar el tiempo o por curiosidad, imagino, y algunos lo hacian por interes ante lo que dijeran aquellas personas en concreto, pero ahi se conocieron unos y otros, aunque Lorenzo estuvo al margen de todo, anonimo. Ni Puig ni Alcaraz lo vieron, asi que menos podian recordarlo.
¿Como fue la disputa?
Breve, increiblemente breve, pero muy agria y muy intensa. Como la misma guerra civil. A fin de cuentas, la Republica perdio tanto por las luchas internas y la falta de consenso como por la mejor preparacion y unidad de las tropas de Franco. En el Sinaia, como muestra de lo que luego seria el exilio, viajaban catalanes, vascos, gallegos, madrileños, asturianos, comunistas pro sovieticos y comunistas a la española, anarquistas, socialistas, republicanos moderados, nacionalistas, independentistas...
Muchas voces.
Camino del silencio.

CAPITULO...29.

En la reunion no habian sido demasiados, grises y casi anonimos entre la multitud, reconocidos al amparo de sus propias formas entre iguales. Algunos no querian hablar. Otros lo deseaban por encima de todo, para asentar su huella. Cada cual tenia su lucha, pero la perdida de su ultima inocencia los sepultaba en el conjunto del fracaso. La reunion habia rozado un par de momentos calientes, bajo las arengas de la necesidad comun de creer y resistir. Figuras del exilio, caracteres forjados en la intelectualidad mas progresista, pero tambien simples seres humanos abocados al desastre.
Ahora, concluida la reunion, algunos seguian conversando en corros e improvisadas tribunas sobre las que elevaban la voz. La rabia se diluia en una suave marea de reconvenciones o se agitaba en la turbulencia de un desafio.
En aquel rincon se hablaba de la nueva realidad: España bajo el fascismo, Alemania e Italia ahogando a Europa, y la todopoderosa Union Sovietica aislada igual que un gigante a la espera de su oportunidasd.
Fue entonces cuando se oyo la voz de Ramon Alcaraz.
La Internacional Comunista acabara con Franco. Rusia no dejara impune la derrota. Nuestros camaradas...
La otra voz llego desde su espalda.
Se equivoca, señor.
Ramon volvio la cabeza. Se apartaron dos hombres bajo el sesgo airado de su mirada. Valeriano Puig la resistio.
¿Como dices, compañero?
No soy su compañero, aseguro el periodista. Y le digo que se equivoca, y que, cuanto antes nos enfrentemos a la realidad, sera mucho mejor para todos.
¿Que realidad?
Que la guerra en España solo ha sido el primer asalto, y la primera victoria del fascismo. Que Hitler y Musolini no esperaran y acabaran arrastrando a Europa a otra confrontacion belica. Y que Rusia, su amada Rusia, bastante hara con subsistir si es que Hitler no trata de umular a Napoleon buscando su conquista.
¿Esta loco?. Ramon apreto los puños.
Hablo de la realidad, no de los sueños y de las esperanzas que podamos tener. Se acabo, y es hora de aceptarlo. Lo tuvimos y lo perdimos. No nos dejaron llegar. Practicamente ni nos dejaron ser. Ahora...
¡Usted es un derrotista!. Lo apunto con un dedo iracundo.
Es que hemos perdido, señor.
¡Me niego a escucharlo! ¡Son actitudes como la suya las que causaron la victoria de los rebeldes! ¡Ustedes socavaron el espiritu!
La derrota fue la causa de un hecho simple, nego Valeriano con la cabeza. Ellos estaban mejor preparados, mejor dirigidos, mejor comidos y mejor ayudados desde el exterior. Simplemente, no pudimos hacer nada contra eso.
¿Que sabra usted de la guerra? ¿La hizo desde un periodico?.
Yo si, pero los tres hijos que he perdido, no.
Hubo algunas miradas, pero ninguna voz. Todos los presentes asistian al duelo dialectico entre los dos. Ojos encendidos uno; ojos empequeñecidos por la tristeza el otro.
¡Usted mereceria ser fusilado!. Grito Ramon Alcaraz.
No sea estupido, amigo mio, rechazo la idea Valeriano Puig. Eso dejelo para todos los <<ismos>> que van a conbvertir al mundo en un infierno.
¡Espere!
Valeriano Puig ya le habia dado la espalda.

CAPITULO...30.


Teresa Prades supo que algo le sucedia nada mas verlo entrar en el camarote. Los ojos se abocaban a la tristeza pero los gestos cortaban el aire como cuchillas. Quiso levantarse, superando el mareo que la tenia tan confinada en cama como su delicada salud, y Valeriano se lo impidio al apercibirse de ello.
¿Que te pasa?
Nada, una discusion, quiso tranquilizarla el.
¿Y por que discutes?
No he podido evitarlo. Era uno de esos id.otas...
Pensaba distinto que tu, eso es todo, dijo ella.
Valeriano le paso una mano por el enmarañado cabello. La quiria. Siempre habia sido asi. Se habian casado muy jovenes, con apenas veintitres años Teresa y veinte el. De eso hacia un cuarto de siglo; una vida. Pero todavia seguia dependiendo de su energia, por debilitada que estuviese.
Cuanto antes aceptemos los hechos, antes empezaremos de nuevo y recuperemos la dignidad, exhalo con voz serena.
¿Quien era?, pregunto Teresa.
No lo se, no lo conozco. Un tal Ramon Alcaraz, he oido decir. Comunista convencido.
Y tu eres socialista, claro.
Que no es eso, mujer.
En el fondo, sigues pensando en Jofre, ¿verdad?. Cualquier discusion te recuerda a tu hermano.
No.
Si, insistio ella.
Me dolio que se quedara, eso es todo. Y me dolio aun mas que pensara que yo me iba por cobardia. Pero no tiene nada que ver con...
Valeriano. Ahora la que le acaricio con la mano fue Teresa.
¿Que?
¿Tienes miedo?
¿Por que lo preguntas?
Todo va a ser muy distinto.
Estoy preocupado, asustado tal vez, y por supuesto angustiado, pero miedo...
Yo si lo tengo.
Lo se.
Pero no por el futuro, nego Teresa con la cabeza. Eres un buen periodista, Natalia es joven, y Ana y lo que venga... Saldremos adelante. El miedo es por lo que dejamos atras. A Juan ni lo enterramos. Y hasta que no sepamos nada de Ismael no habra paz, y lo sabes. Ademas, a mi ya no me quedan fuerzas.
No digas eso.
Me duele, Valeriano. Me duele mucho.
El dolor invisible, asi lo llamaba ella. El dolor del alma y del corazon, de la mente y de los sentimientos. Su mujer se sostenia en pie por un ultimo gesto de coraje. Habia envejecido diez años por cada hijo muerto. Los ultimos atisbos de amor los guardaba para su nieto o nieta, aunque aun fuera capaz de abrazar a Natalia o de acariciarlo a el, como lo estaba haciendo en ese momento.
Te quiero, la beso el.
Sus labios estaban muy secos.
Te quiero, se dejo merecer por ese impulso ella.

CAPITULO...31.

¿Como ha dicho que se llama?
Valeriano Puig. En Barcelona era periodista, de La Vanguardia.
Lo sabia. Ramon Alcaraz hizo un gesto de rabia. ¡Malditos intelectuales!
No era un intelectual. Escribia bien. Iba directo a todo, se documentaba, investigaba...Se gano una reputacion. Yo lo leia.
Pero ahora, el y los que son como el van a derrotarnos mas que el fascismo. ¡Ese hombre es un inconsciente! ¡Un quintacolumnista del desanimo! ¡Nosotros vamos a regresar en un abrir y cerrar de ojos! ¿Alguien en su sano juicio, puede creer que Hitler tiene la menor posibilidad pese a su actual fuerza en Alemania? ¡A Franco no van a dejarlo durar dos dias! Y en cuanto a Stalin... ¡Nadie va a detener el comunismo! ¡No hay futuro sin comunismo, porque al mundo se le han acabado las formulas!
Ese es el espiritu, camarada.
¡Lo es!, grito Ramon.
¿Usted?, aventuro su interlocutor.
Comisario Alcaraz, de Intendencia, le tendio la mano.
Yo luche en el frente, Guadalajara, Teruel, Ebro...Antes era pescador, de cartagena.
Salgamos fuera, lo invito Ramon. Empezaba a dudar de que en este condenado barco viajaran verdaderos compañeros.
Salieron al exterior por la Gran Via, el nombre popular con el que habia sido bautizada la cubierta B por el lado de babor.
Alguien recordaba a algunos pasajeros que si no se vacunaban, no podrian desembarcar en Veracruz. Cerca, los participantes en el campeonato de mus apuraban sus ultimas posibilidades. Mas alla, la señora Susana Gamboa, que representaba al gobierno mexicano en el Sinaia y estaba al frente de todas las actividades ludicas, conversaba animadamente con unas mujeres. A los niños se los reunia en la toldilla de babor para sus juegos diarios.
A veces todo parecia una fiesta.
A veces.

CAPITULO...32.

No la buscaba, era una casualidad, pero se alegro de encontrarla acodada en la borda, mirando al mar bajo el anochecer calido, y tan solitaria como siempre.
Hola, dijo Lorenzo Vila
Ah, hola, desperto de su abtraccion Berta Aguirre.
¿Molesto?
No.
Casi no hablamos en el camarote.
Bueno, alli...
¿Como se encuentra¿
Bien, ¿y usted?
Sostuvieron sus miradas unos segundos, dos, tres. Luego forzaron unas sonrisas de comprension y complicidad.
Si alguien nos oye hablar de usted.
Entonces...
Ya llevamos muchas dias casados, bromeo Berta. Podemos empezar a tutearnos, ¿no te parece?
Se dejo atrapar por aquella sonrisa femenina, abierta y sincera. Una sonrisa tan placida como el mar por el que se movian. Habia misterios y secretos en los ojos, pero ya no en los gestos o las actitudes.
Supongo que no he sido una buena compañera de viaje, se sincero ella.
Yo tampoco. Y esto es tan aburrido... Aunque siempre es mejor que los campos de refugiados y aquellas alambradas.
¿Donde estuviste?
En uno, que mas da, frente al mar. Eramos ochenta mil. Dejo escapar una bocanada de aire furioso. Los muy hijos de p.ta... Patadas, empujones, aquel frio helado que venia del agua. La mayoria estabamos tan aterrorizados, teniamos tanta hambre, tanto dolor, que asistimos a todo aquello con una tonelada de violencia bajo el cuerpo. No entendiamos que se nos tratara asi. ¿Francia no habia estado al lado de la Republica? Pareciamos proscritos. Muchos de los refugiados ni siquiera habian combatido, solo huian, y eran los que mas sufrian, porque si vienes del frente ya sabes de que va todo, pero si te atrapan y te rodean de alambradas por tener unas ideas y por luchar contra el fascismo...
En nuestro campo haciamos planes inutiles, solo para sentir que no estabamos muertos, confeso Berta. Esperabamos noticias del mundo, creiamos que finalmente alguien se daria cuenta de que con Franco en España... pero pasaban los dias y los franceses se portaban peor. Lo unico que les interesaba era reclutar hombres para la Legion, los Batallonbes de Marcha o las Compagnies de Travailleurs Etrangers. Y se apuntaron muchos, miles, a las dos ultimas. Desesperados. ¡Te hacian levantar temprano para rendir honores a la bandera francesa y escuchar La Marsellesa! Odiare esa musica eternamente.
Nosotros llegamos a hervir agua de mar con arena para chupar los granos. Creo que fue mi peor momento.
Fuiste soldado, ¿verdad?
Habian dicho <<sin preguntas>>, pero eso fue la primera noche. Tampoco es que se estuvieran abriendo y lo sabian; actuaban conforme a una terapia que necesitaban.
Si.
¿Mataste a muchos hijos de p.ta?
A algunos, dejo de mirarla al decir esas dos palabras.
Berta suspiro.
¿Que haras en Mexico?, rompio el breve silencio.
No lo se, ¿y tu?
Tampoco.
Podriamos seguir juntos, propuso el.
Para ella fue una sorpresa, pero tambien lo fue para Lorenzo. Oyo sus propias palabras como si acabasen de ser pronunciadas por alguien ajeno. Expresaban sus sentimiuentos, pero jamas se habria imaginado...
Berta sostuvo la intensidad de su mirada.
No, no lo creo, respondio con un inesperado toque de sequedad.
Claro, Lorenzo se encogio de hombros.
Es que no se...
Olvidalo, perdona. A veces estas solo y... bueno, ya sabes. Creyo que el brillo en los ojos de su compañera era humedad. Pero lo que mas le dolio fue sentirse debil y desnudo por primera vez en las ultimas semanas; traicionado por si mismo.
Ninguno de los dos se dio cuenta de lo asustado que estaba el otro.

CAPITULO...33.

Muchas personas todavia no se acostumbraban al <<tangage>>, como lo llamaba el diario, asi que la cubierta estaba mas vacia de lo normal debido a que, en esas horas, el oleaje que sacudia el barco y lo hacia subir y bajar igual que un juguete era mas fuerte de lo normal. Llevaban asi dos dias. Y el calor y la humedad aumentaban.
Hablame de tu familia, le pidio Elias.
Lo que queda de ella, musito Natalia.
¿Has perdido a alguien?
Dos hermanos y una hermana. Bueno, hizo un gesto difuso, mi hermano Ismael no esta oficialmente muerto, solo desaparecido, pero...la unica que cree realmente que sigue vivo es mi madre.
La que esta embarazada...
Es mi cuñada Ana, la mujer de mi hermano Juan.
Dice el periodico que hay diecisiete embarazadas a bordo.
¿Y tu familia?, pregunto Natalia.
No hay mucho que comentar. Mi hermano y yo combatimos, pero lo contamos. A el lo hirieron, por eso cojea. Mi padre antes era capataz en una empresa de construccion y luego acabo de jefe de personal, pero por su militancia lo hicieron comisario y se ocupo de una oficina de Intendencia en Aviles, hasta que hubo que marcharse.
Ya.
¿Que hareis en Mexico?
No lo se, fue sincera Natalia. Papa es periodista, pero...¿crees que podra ejercer? Alli hablan distinto, aunque todos empleemos la misma lengua. Probablemente sera muy duro.
Nosotros nos quedaremos inicialmente en Veracruz, en casa de unos conocidos de no se quien. Mi padre cree que no tardaremos en volver, que dentro de unos meses las cosas cambiaran en España.
Lo dijo sabiendo que era una sentencia, la separacion anunciada. En un par de ocasiones, en sus paseos casi secretos entre las barcas, penso en decirselo. Ahora no quiso esperar mas.
Porque cada dia que pasaba, lo que sentian se hacia mas evidente.
¿Y si no cambia nada?, quiso saber Natalia.
No lo se.
¿Vendrias a la capital?
Es probable, si.
Aun en su tristeza, la chica esbozo una sonrisa de ternura.
Bueno, se limito a decir.
Yo no creo que cambie nada, reflexiono Elias. Mi padre es demasiado optimista. No se da cuenta de la realidad. Esta lleno de grandes palabras y luminosas ideas, pero lo que ha sucedido es que una forma de vida ha ganado a la otra. Y eso no va a cambiar en unos meses, ni en unos años. ¿Que le importamos al mundo?
Mi padre tambien es pesimista en ese sentido.
Yo no lo llamaria pesimista, sino realista.
Me gustaria que lo conocieras, dijo ella. Le caerias bien. Y el a ti. Seguro.
Miraron al mar unos segundos mas, en silencio, hasta que una aleta les hizo centrar su atencion en un punto no muy lejano del buque. Era la primera vez que veian uno, pero los dos se estremecieron.
Tiburones, anuncio Elias.

CAPITULO...34.

Jaime Arana les enseño las manchas oscuras y no demasiado grandes.
¿Lo veis?, dijo con orgullo. Sangre.
Eso puede ser cualquier cosa, se resistio a creerlo otro niño.
Os digo que es sangre, insistio el. Yo duermo aqui abajo. Oi la pelea y vi como el hombre caia al mar.
¿Y por que no se lo has dicho al capitan?
Aqui nadie nos hace caso. Nos toman por niños, se resigno Jaime.
Es que somos niños, le recordo una chiquilla de unos ocho años.
A mi me extraña que nadie haya dicho nada de que falte alguien a bordo, objeto el mayor de todos ellos.
Al comienzo nadie conocia a nadie. La voz de Jaime adquirio un tono misterioso. ¿Quien va a echar en falta a una persona?. Seguro que fue una venganza.
El escepticismo floto por entre la media docena de chicos y chicas. Jaime estaba en el centro, junto a sus manchas. Resistio sus semblantes dudosos, pero no pudo hacer nada para detener su retirada, faltos de un mayor interes por su historia, por extraordinaria que le pareciese a el.
Vamos a jugar a algo, ordeno el mayor del grupo.
Si, a mi no me gusta nada hablar de muertos, lo apoyo otra vez la niña de ocho años.
Incluso Jaime Arana tuvo que rendirse ante la masiva desercion de sus correligionarios. Aunque en modo alguno renunciaba ya a contar su historia.
Estaba harto de la monotomia del viaje pese a los juegos, la musica y las distracciones que trataban de imponerles para frenar tanto dolor.


¿No volvieron a enfrentarse Valeriano Puig y Ramon Arana?
No hay constancia de ello.
Resulta extraño. En un barco...
No frecuentaban los mismos lugares, ni se dejaban ver, por ejemplo, en los conciertos y los bailes de todas las noches. Por lo que se, Valeriano Puig estaba pendiente de su esposa enferma y del inminente parto de Ana. Ramon Alcaraz se movia mas, iba a debates, se hacia oir. Hablaba con la pasion que necesitaban los expedicionarios y empleaba la jerga mas adecuada al sentimiento patriotico que los envolvia. Pura demagogia, pero a fin de cuentas el Sinaia era una especie de isla, los primeros republicanos que volaban hacia la libertad. Por detras quedaban los encerrados en las carceles franquistas o los que esperaban en los campos de refugiados franceses.
¿Y el idilio de Natalia y Elias...pudo mantenerse en secreto?
Solo eran dos jovenes que paseaban y bailaban juntos. Lo mas seguro es que ellos mismos se cuidaran de no dejarse ver ante sus respectivos padres. Por pura precaucion. Natalia era una adolescente y Elias debia de sentirse el muchacho mas solitario y perdido del mundo, sin amigos, con un hermano mayor diferente de el y un padre con el que no se entendia.
El viaje debia de tocar a su fin.
El dia 6 de junio llegaron a Puerto Rico, aunque no los dejaron desembarcar ni para estirar las piernas. Mucha fiesta, mucha animacion en el puerto, barcas que se acercaban para darles frutos, muchas adhesiones de los camaradas del Frente Popular, pero la sensacion de apestados flotaba en el ambiente. Era la primera tierra americana que veian, pero en el fondo aun seguian en España, prisioneros de si mismos. Faltaba una semana para el desembarco en Veracruz; la semana mas dura.
¿Por que?
Porque era el momento de los recuerdos, de las sensaciones, de las reflexiones antes del gran dia. Todos tenian un pasado. Esa es la clave. En aquellos ultimos dias, las voces de ese pasado debieron de parecer un trueno atormentador frente a la hora decisiva.

CAPITULO... 35.

Llevaba reclinado en la barandilla de babor desde el mismo amanecer. A las seis de la mañana se habia visto la primera isla, Santo Tomas, y media hora despues la isla Culebra. Cerca de las ocho por fin aparecio Puerto Rico. Despues, San Juan de Puerto Rico se fue acercando en el horizonte, y con la proximidad la expectacion, hasta que, ahora, casi todo el Sinaia estaba alli, viendo lo que mas necesitaban: un mundo solido frente a su bamboleante y temporal casa.
Muchos se juraban no volver a pisar un barco en su vida, ni para volver a España.
Lorenzo Vila oyo las voces de animo a la Republica, los gritos antifascistas, los cantos, y vio el ondear de las banderas y pancartas de animo. Creia que sentiria una emocion especial, pero no fue asi. Algunos lloraban. A el todo aquello se le antojaba, de pronto, anacronico. Vestigios del pasado que trataba de perdurar.
Por esa razon no le extraño revivir, de pronto, aquella escena. El teniente Morales y su bansera.


<<¡Hay que resistir!
¿Para que?
¡Para demostrarles que no lo van a tener facil!
Son muchos mas, nosotros apenas una docena, y estamos cansados, hambrienyos, sin municiones...
¿Quiere rendirse?
Queremos escapar.
¡Le ordeno...!
El teniente Morales lo apuntaba con su pistola. Sus ojos ni siquiera eran los de un fanatico. Solo un loco.
Teniente, Francia esta ahi mismo. Vamonos.
Los demas hombres asistian al dialogo como fantasmas atrapados en tierra de nadie. No se movian. Pero las explosiones se acercaban. El aire olia a desesperacion.
¡Muera como un hombre!, le ordeno el oficial.
Prefiero vivir para poder volver a luchar, y ellos tambien, le respondio. Ya todo es inutil.
El teniente Morales habia levantado su arma. El resto fue muy rapido. Alguien hizo un movimiento a su izquierda y el miro hacia alli. Cuando quiso darse cuenta, el disparo ya acababa de golpearle en el pecho, un mazazo.
¿Por...que?
Quizas tambien pudo haber disparado. Seguia sosteniendo su pistola. Su mirada se lleno de cristales opacos y su semblante de cenizas. Cayo de rodillas y luego de bruces.
Nadie lo lamento.
Larguemonos de aqui, muchachos, ordeno el, tirando su propia pistola al suelo tras haber gastado la ultima bala que le quedaba>>.


Lorenzo Vila cerro los ojos. Era extraño. No habia vuelto a pensar en el teniente Morales desde hacia dias, semanas. Ahora se le presentaba igual que un espectro tal vez para recordarle el precio de su libertad.

CAPITULO... 36.

Esa es la prueba de que no estamos solos, de que el mundo nos apoya, dijo Ramon Alcaraz, Mirad que entusiasmo. ¿No es abrumador?
¿Por que no nos dejan bajar?, pregunto Ernesto.
Somos demasiados, supongo, objeto su padre.
Temen que alguno se quede, dijo Elias.
¿Y por que deberian temer eso?. Todos vamos a Mexico con garantias, ¿no?, le replico Ramon.
Levanto su brazo derecho para saludar a los del muelle.
Estan bajando, anuncio Amparo.
En representacion de todos ellos, descendian del Sinaia la señora Susana Gamboa, una delegacion del Frente Popular, el periodista Martin Puente por el SERE. Afortunados contemplados con envidia desde las cubiertas. La escala, a fin de cuentas, iba a ser breve. Agua para paliar la escasez y cuanto fuera necesareo para la ultima semana de viaje.
Elias busco a Natalia con la vista, pero no la encontro. Al parecer, la noche anterior, su cuñada habia empezado a sentirse mal, y a dolerle el vientre, como si ya fuera a salir de cuentas. Habian nacido varios niños en el barco. Una esperanza, pero lamentaba perderla en los dias finales de la travesia. Lo que sentia iba cada vez mas lejos.
Parece una ciudad bonita, ¿verdad, mama?, le paso una mano por los hombros a la mujer.
Aquella casa... señalo a lo lejos. Se parece a la nuestra.


<<Vamonos ya, Amparo.
Espera.
Miraba las casi vacias paredes. No quedaba nada. Habian quemado los muebles para calentarse y todo eran remiendos. Aun asi, era su casa, estaba llena de cuanto habian sido. Los recuerdos de una vida. La sensacion de perdida se hacia mas fuerte, mas dramatica. La huida implicaba renunciar a las raices, darle la espalda al origen.
Cuando volvamos estara tal cual, mujer, la apremio Ramon.
¿Quien iba a vivir alli? ¿Que nuevas voces arroparian las paredes y las habitaciones?
¿Volver?
Ramon la habia empujado, sacado a fuera. Para el casi parecia una excursion. Cerro la puerta y se guardo la llave en el bolsillo. En la calle, la columna de desesperados formaba un rio sin fin a la busqueda de un lejano mar.
Vamos, o seremos los ultimos, se puso a andar su marido.
Ella volvio la cabeza por ultima vez.
Las ventanas cerradas le recordaron que era la primera ocasion en que la casa se quedaba vacia y sola>>.


No, no se parece demasiado, dijo Elias.
Claro,¿como iba a parecerse?, se resigno ella.
Ramon Alcaraz empezo a cantar La Internacional, secundando a los que, en el puerto, la estaban entonando en ese momento.

CAPITULO...37.

Berta Aguirre prefirio no permanecer en cubierta durante la escala. Intento ser normal, comportarse como cualquiera, incluso como Lorenzo, que la habia invitado a subir. Pero no pudo. La pesadilla de la noche anterior aun la mantenia aplastada y aterrada. Creia haberlo superado y no era asi, anque no entendia la relacion con el hecho de tocar tierra por primera vez desde su salida de Francia.
Despues de tantos dias, el mar ya no se le antojaba sangriento.
Tal vez fueran los cantos, la alegria, la musica que provenia del puerto de San Juan, los discursos de arriba abajo y de abajo arriba madiante altavoces, en el campo de refugiados, tambien algunos cantaban La Internacional a lo lejos en el momemto de su violacion.


<<Cuando el la toco...
No, ¿que hace?
No pasa nada. Vamos, mujer. Los dos lo necesitamos. Y puedo darte...
¡No!
Quiso empujarlo al comprender sus intenciones, pero fue un gesto inutil, y, por encima de todo, tardio. El puñetazo la derribo. Cayo simiinconsciente, de espaldas al suelo. Y al momento, lo tenia encima. No pudo siquiera luchar, dominada por la sorpresa, ni resistirse. Le puso un puñado de barro en la boca y a duras penas consiguio respirar. Luego, el hombre le sujeto las manos, le arranco las bragas. Era mas fuerte de lo que parecia. O estaba loco. Habia oido decir que los locos tienen la fuerza de diez personas.
Eres preciosa..., lo oyo jadear junto a su oido. Una mujer excepcional...¡Si tu quisieras...!
La escena se le antojo irreal.
Absurda.
Y seguia pareciendoselo minutos despues de que el se hubiera ido, devcorado por la noche, dejandola sola en el barro y con la sensacion de incredulidad, vacio y asco, que todas las mujeres violadas a lo largo de la historia debian de haber sentido al darse cuenta de que algo acababa de cambiarles la vida>>.
Berta le dio un puñetazo a la mampara del camarote para cortar el flujo de sus recuerdos.
Despues, fue la que mas agradecio que la fiesta cesase y el barco volviera a ponerse en marcha para cubrir la ultima etapa de su viaje.

El medico dejo de examinar a Ana y adopto un decidido aire profesional para asegurar:
Todo lo mas, veinticuatro horas. Ya hay un comienzo de dilatacion.
¿Cree que...?, vacilo Teresa sin ocultar su ansiedad.
El parto se presenta perfectamente, señora. No hay nada que haga prever lo contrario.
¡Gracias a Dios!
La palabra <<Dios>> hizo que el medico le dirigiera una mirada adusta. Decidio que no era mas que una exclamacion, aunque no oculto su disgusto.
Aviseme cuando los dolores sean regulares, se encamino hacia la puerta del camarote, a dos pasos de dsistancia.
Valeriano Puig la abrio desde el otro lado antes de que lo hiciera el. Los dos se quedaron mirando un largo segundo.
Ya ha comenzado, le informo su mujer.
Oh.
El medico lo saludo con una inclinacion de cabeza y salio del camarote con toda su dignidad profesional como bandera. Valeriano dejo el diario del Sinaia y se acerco a su nuera, tendida en la cama y sonriente.
Abuelo, lo saludo.
El hombre le acaricio la mejilla, tomo su mano y se sento a su lado en la litera.
Tres cuartos de hora para tomar una ducha de agua salada, y media hora para entrar en la letrina, la informo. Esto se esta convirtiendo en una pesadilla inacabable.
Por detras, ninguno de los dos se dio cuenta de que Teresa Prades habia cogido el periodico que a diario mantenia informado al pasaje aun con sus naturales limitaciones. Fue un gemido suyo el que los hizo prestarle atencion.
¿Que pasa, Teresa?, pregunto Valeriano.
¿Has leido esta noticia sobre la represion franquista en España.
No.
La mujer estaba palida, mas de lo normal. Se mantenia en pie por el anunciado parto de Ana, no por sus propias fuerzas. Se acerco a los dos y leyo despacio:

<<El fascismo intensifica su represion en España. Los datos que facilitan los lacayos de los invasores reducen a capricho las vastas proporciones de esta ola de terror... - Trago saliva y parecio saltar de parrafo antes de continuar -: Los tribunales militares laboran dia y noche. Los portavoces del Generalisimo calculan que les queda ocupacion para un año. En el campo de concentracion de Alicante se encuentran veinte mil soldados republicanos. La voz se hizo mas debil. Dos mil oficiales estan encarcelados. Las detenciones se multiplican en toda la Peninsula, especialmente en Madrid, Barcelon, Murcia y Alicante. Las autoridades franquistas han reiterado su excitacion al publico para que denuncie a los criminales y a los sospechosos.>>

Valeriano no dijo nada. No era necesareo.
Puede que Ismael este ahi, continuo ella.
Huyo a Francia, seguro, dijo finalmente su marido.
¿Entonces por que no lo encontramos?
Era la misma conversacion de otras veces.
Porque eramos muchos miles, Teresa. No te atormentes.
¿Como no voy a hacerlo?
Dejo el diario sobre la litera superior.
¿Y Natalia?, trato de cambiar el sesgo de la conversacion Ana.
No se, dijo Valeriano. Se pasa el dia en cubierta. Algo llamara su atencion.
La vida, oyeron decir a Teresa.

CAPITULO...39.

Ernesto vio a su hermano y a la chica entre los botes salvavidas, a cubierto de miradas extrañas. Siempre habia creido que su hermano pequeño era demasiado blando, pusilanime. Ahora se convencia aun mas, aunque no por ello dejara de mirarlo con cierta envidia. La muchacha era muy bonita. Joven, pero muy bonita. Un hermoso pasatiempo.
Solo los romanticos podian pensar en el amor a bordo de aquel barco.
Aunque los habia. Y siempre estaban en proa. Querian mirar el mar por delante, el futuro, la cercana proximidad de Mexico. Ni siquiera le tenian miedo al viento que les daba de frente. A popa, en cambio, se recluian los enfermos, los mas nostalgicos, los que preferian ver el pasado, la estela espumosa formada por las helices y que conducia a España. Alli todo era distinto.
Mas de mil quinientas almas extrañamente mezcladas en un destino comun.
- Locos- rezongo en voz alta.
Elias y la chica reian, se contaban cosas. No se tocaban, pero bastaba con ver sus ojos. Parecian felices.
Lo unico que tenia el, en cambio, era su pierna.
El heroe.


<<¡Alcaraz!
El grito era desgarrador, un alarido infrahumano. Sonaba cerca, pero en medio de la batalla todo era lejano cuando de por medio silbaban las balas. Cada metro, un kilometro; cada elevacion, un riesgo; cada orden, una sentencia de muerte.
¡Alcaraz, ven aqui con ese mortero, maldita sea!
Se pego aun mas a tierra al estallar el obus. Le cayo una lluvia de barro y piedras. Cuando se hizo el silencio, se atrevio a sacar la cabeza por el borde del hueco en el que se habia refugiado. Su sargento estaba a unos diez metros, pero ahora ya no podia gritarle. La mitad de su cuerpo asomaba por encima del suelo reventado por la explosion.
Reculo, llorando.
Estaba harto de la guerra. Estaba harto de muertes. Queria salirse de una maldita vez.
Por detras oyo voces, todavia lejanas. Ordenes y gritos. Se acercaban los suyos.
Lo obligarian a ponerse en pie y avanzar.
Directo al enemigo.
Entonces se rindio. Presa del panico y el miedo. Fin.
Alargo la mano derecha. La pistola del fascista muerto a su lado quedaba a un metro escaso. La cogio y puso el cañon en su pierna izquierda, sobre la parte blanda del muslo. No quedaba tiempo. Mas ordenes y gritos. Aparecerian en cualquier momento.
Odiaba el dolor, de cualquier tipo, pero...
Espero a que sonaran disparos. Tuvo suerte. Un nuevo obus fue a parar muy cerca, unos treinta metros. Entonces apreto el gatillo.
Su pasaporte para la retaguardia y la vida>>.


No lo habia hecho del todo bien. Mala suerte. Quizas se habia movido el arma al disparar, o a causa del miedo al dolor, o el mismo vario la linea de entrada de la bala; eso, y que tardaron en sacarlo de alli. Daños y complicaciones. Ahora su maldita pierna iba a cojear de por vida. Claro que era mejor eso que estar muerto.
Mucho mejor.
Ernesto sonrio con pesar. Cuando lo encontraron herido resulto que era el unico superviviente de su peloton: un heroe.
La vida estaba llena de mentiras.
Falsas como los amores en un barco navegando en mitad de ninguna parte.

CAPITULO...40.

Lorenzo Vila leia el periodico a la luz del farolillo mas cercano. Al otro lado, la fiesta esparcia sus notas musicales. Bailaban algunas parejas, algunos lovenes, y sobre todo los niños. Los que iban solos pedian a las mujeres el favor de una pieza, aunque estuviesen casadas. Todo se compartia. Lo malo era que para muchos el baile tenia ecos de burla. En Francia habian quedado miles de compañeros hacinados en los malditos campos. Y en la España de Franco todos los dias se fusilaba a muchos, demasiados. Ellos venian a ser como los ultimos supervivientes de un legado historico. Por esa razon el periodico, dia a dia, se hacia mas insistente con algunas ideas.
<<La guerra solo debe de interesarnos como motivo de compenetracion y de trabajo. Resulta criminal, so pretexto critico, abrir grietas entre los antifascistas españoles. Proseguir, incorporando a los pocos que todavia se mantienen al margen. El viaje es, ademas, una cura psicologica que debe borrar los recuerdos hirientes, la irritabilidad heredada de la contienda, el regimen de concentracion, la nostalgia familiar o el porvenir incierto>>, habia escrito un estudiante de medicina llamado Ramon Plana. En otras paginas se hablaba de la <<unidad>>. Esa era la clave segun todos: estar unidos. Es decir, tener aquello que habia faltado en la guerra. Olvidar las diferencias para llegar juntos, como pueblo e ideologia, a Mexico. <<No llegaremos a America con moral de derrota, sino de lucha.>> Mas frases para la inmortalidad momentanea: <<Habeis de huir de la codicia personal, que en America suele desatarse para oprimir y explotar al nativo>>. Algo que habian hecho los españoles que antes fueron a <<hacer las americas>>. Y todavia una mas: <<No creais que, por sufrir un destierro politico, este ha de ser permanente. Volvereis a España y en fecha no muy lejana.>>
Volver.
Quizas fuese el unico que jamas podria hacerlo, aunque lo deseara.
Lorenzo dejo el diario. La musica lo atraia. Pero sabia que Berta no estaria alli. Ningun dia habia subido al puente A, bautizado como paseo de Rosales, cuando tocaba la orquesta del maestro Oropesa. No tenia sentido bailar sin su <<esposa>>, ni buscar en otras lo que tanto deseaba de ella.
Extraña mujer.
A veces tan bulnerable, a veces tan hermetica, a veces tan fragil, a veces tan nfuerte.
O tal vez fueran contradicciones, mas suyas que de ella.
Penso en echar a andar hacia la escalerilla, para dirigirse a su camarote. Le gustaba verla, estar cerca, aunque no hablasen. Solo aspirarla valia un mundo.
No lo hizo. Demasiado temprano. Se sintio tal ridiculo que opto por acercarse a la barandilla y escudriñar la negrura de las aguas caribeñas. Cada vez hacia mas calor, incluso de noche.
Y entonces, al asomarse, una rafaga de viento inesperada le arranco la gorra de la cabeza.
No fue a parar al mar, se quedo incrustada entre los soportes de uno de los botes salvavidas y los herrajes de sujeccion, fuera de su alcance. Podia soltarse en cualquier momento, por si misma o porque disminuyera la propia rafaga, asi que hizo lo unico posible para recuperarla: se subio a la baramdilla y, mientras se sostenia con la izquierda , alargo la mano derecha estirando los dedos al maximo en su intento de atrapar aquella vieja y quirida posesion.
Le faltaban unos centimetros, asi que se abalanzo un poco mas hacia el exterior.